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作者：见习记者 姜天海 来源： 发布时间：2015-1-5 13:52:6
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入冬以来，路过天桥南大街的北京自然博物馆，人们都会惊讶地看到这具屹立在馆前广场的巨型汝阳龙。
此次北京自然博物馆的“龙腾中原”展览不仅展示了中原巨龙的骨架，也为国人带回了失散近20年的世界级恐龙明星宝宝——“路易贝贝”恐龙胚胎化石。
“路易贝贝是世界上最著名的恐龙标本之一，是仅有的几个直接在巢穴发现的恐龙宝宝之一。”美国自然历史博物馆馆长Mark A. Norell博士在接受《科学新闻》采访时表示。
失散多年的“路易贝贝”
1993年春，河南省西峡县阳城乡赵营村东2公里处的小山坡上，“冒”出了一窝奇特的巨型长形恐龙蛋。
蛋的个头非常大，达43厘米，其中三枚整齐地排列在一起。在这三枚蛋的右上方，散落着属于另外一枚蛋的不完整蛋皮。
可这都不是最令人惊讶的。
在三枚蛋的上方，有一个清晰的小恐龙骨骼。它静静地蜷缩着身体，保持着侧卧的姿势，这就是令世界为之震惊的恐龙胚胎化石“路易贝贝”。
1996年，这四枚保存完好的恐龙胚胎骨骼正式亮相《美国国家地理》杂志，“路易贝贝（Baby Louie）”的名字也来自于为这窝恐龙蛋拍照的摄影师路易·皮斯霍斯（Louie Psihoyos）。
在发现不久后，“路易贝贝”就已经经非法走私流落到了美国的一个私人机构。后来，美国印第安纳波利斯儿童博物馆馆长Jeffrey H. Patchen博士将其买回收藏于博物馆内并进行展览。
“因此，此次路易贝贝回到中国不仅对我们意义重大，也是科学之幸。”瑞典乌普萨拉大学进化生物学中心副教授Martin Kundrat告诉《科学新闻》记者。
Kundrat将“路易贝贝”称作最惊人的恐龙化石发现之一。不仅因为这是最大、最完整的已知恐龙胚胎化石，而且为人们了解恐龙从蛋壳钻出前是如何发育的，提供了独特的机会。
“路易贝贝的胚胎尺寸显示它还没有发育完全。另外几枚蛋也有可能内有胚胎，但需要用非侵入式的计算机断层扫描成像技术。”他说。
《美国国家地理》对于“路易贝贝”的报道，让很多人注意到了这个奇特的标本。但“路易贝贝”的父母是谁？
最初，人们认为这些蛋属于暴龙类恐龙，如特暴龙一类的肉食恐龙。但后来，很多人又认为它应该属于镰刀龙类。
直到1998年，科学家发现了确凿的证据，揭开了“路易贝贝”的身世之谜：这是窃蛋龙类恐龙胚胎的骨骼化石，在化石中保留的下颌部分证实了这一点。
迄今为止，人们已经发现了不少恐龙胚胎骨骼化石，但大部分由于骨化程度低等原因，保存状态都不好，通常都是乱糟糟地堆叠在一起。但“路易贝贝”却是目前发现的保存最完好的恐龙胚胎骨骼化石。
古生物学家通过对与其伴生的恐龙蛋的形状、大小、结构等特征研究认为，其成年个体应该是目前发现的最大的窃蛋龙类恐龙。
“想象一下，即便这么大的恐龙也是从如此小巧的蛋中长大。”Kundrat兴奋地表示。
因此，“路易贝贝”的发现具有非常重要的科学意义，为恐龙的繁殖、演化、地理环境的变化等众多因素，都提供了重要的研究载体。
中原巨龙
体长38.1米，脖长17米，头部距离地面达14.5米。这不是电影中打造的又一超级怪物，而是在亿万年前真实生活在今日河南的恐龙——巨型汝阳龙。
“此次展出的巨型汝阳龙非常大，今天看到这个骨架，让人们很难想象这么大的动物曾经出现在地球上。” Norell表示。
从一个大腿骨为线索，经过2年的4次大规模挖掘，长达4年的化石修复以及1年多的化石补配，终于成就了迄今为止全球复原过的最大的恐龙骨架。
“巨型汝阳龙最大的一个背椎椎体直径达61厘米，比之前发现的世界最大恐龙阿根廷龙的背椎椎体直径还要大10厘米，是目前世界上最粗壮、最重、最大的恐龙。”河南省地质博物馆馆长蒲含勇介绍说。
巨型汝阳龙生活在距今1亿2千万年前的河南省。在长期的深挖摸索中，研究人员相继发现了它的颈椎、背椎、尾椎、股骨、肩胛乌喙骨、肱骨等化石。复原后的恐龙是巨型蜥脚类恐龙中面貌最逼真的，它的化石保存也是迄今全球大恐龙中最多的一个。
据研究人员推测，复原的巨型汝阳龙在活着时体重可达130吨，相当于20头大象的重量。而巨型汝阳龙极度加长的颈椎椎体特征，说明了它是长颈椎类型，而且生活习性可能与马门溪龙类似。
“这是我们馆当之无愧的镇馆之宝，也是世界上最珍贵的恐龙之一。”蒲含勇表示。
此次展览由北京自然博物馆、河南省地质博物馆联合主办，啄木鸟科学小组承办，展览将持续至明年4月19日。除了“路易贝贝”和巨型汝阳龙之外，一系列重量级的恐龙化石和恐龙化石的科学复原作品也会亮相北京自然博物馆。■
《科学新闻》 (科学新闻2014年12月刊 科研地标)
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